Уховёртки - кожистокрылые жучки, насчитывающие свыше 1900 разновидностей. Размер насекомого в среднем составляет около 2,5 см, хотя есть гигантская уховёртка, которая вырастает до 8 см.
Все тельце насекомого рассечено на сегменты. На голове располагается слегка вытянутый рот, позволяющий вредителям грызть и усики, которые помогают уховёрткам ориентироваться в пространстве. Зрения у насекомых практически нет. Некоторые виды насекомых имеют крылья и летают (но не очень любят это делать), другие - нет.
Насекомые имеют удлиненную форму туловища красновато-коричневого окраса и три пары ног желто-коричневого оттенка. Также на тельце находится передняя спинка в форме щита. Из живота уховерток могут высовываться щипцы, которые они используют в брачный период и во время опасности (для защиты). У самцов они более крепкие, изогнутые и длинные. У самок же - прямые, не более 3 мм.
В задней части брюшка располагаются церки - особенные придатки сегмента, похожие на два хвостика, из-за чего насекомых иногда называют двухвостками.
Среда обитания
В природе уховёртки обитают практически на всех континентах, кроме Антарктиды. Днём насекомые предпочитают прятаться в темных и влажных местах, а ночью проявляют активность. В естественной среде двухвостки зачастую селятся в лесах, сельскохозяйственных и пригородных угодьях.
На территории человека уховёртки могут быть в саду, огороде, придомовом участке и даже во влажных местах в доме или квартире.
Образ жизни
Уховёртки предпочитают ночной образ жизни. К человеку они не проявляют явной агрессии, но даже их внешний вид вызывает у человека омерзение. Также, вопреки распространённому заблуждению, насекомые не залезают в слуховые органы человека.
В процессе жизнедеятельности уховёртки могут приносить пользу и вред. В первом случае, они поедают мелких насекомых (клещей и др.), которые могут угрожать растениям в саду, огороде либо самому человеку.
Во втором же случае, уховертки могут стать причиной аллергической реакции. Помимо этого, при растущей популяции насекомых, они также способны поедать растения, листья и цветы.
В рацион питания уховерток зачастую входят:
- лепестки цветов;
- фрукты;
- мёд;
- органические остатки растений;
- грибки;
- в более редких случаях - личинки и мелкие насекомые (клещи, тля и др.).
Продолжение рода
В период половозрелости внутри самки формируются яйца. После спаривания они оплодотворяются, и будущая мать начинает поиск идеально подходящего места для гнездования. Самки уховерток трепетно относятся к молодому поколению, подбирают место с идеальной температурой, влажностью, наличием пищи. Они постоянно убираются в гнезде, облагораживают его и кормят личинок срыгиваемой пищей.
Матери заботятся о потомстве до второй линьки. Считается, что после она погибает, а потомство ее съедает, после чего уже выходит на поиск других источников пропитания. В благоприятных условиях самки делают кладку дважды в год, при других - один раз в год.
Спариваются особи обычно в сентябре, а в конце зимы или начале весны самка откладывает порядка 30-55 яиц (зачастую вглубь почвы). Через 70 дней из них формируются личинки, которые проходят две стадии линьки под землей и две уже над ней.
Средняя продолжительность жизни уховерток составляет один год.
Таким образом, в природе уховёртки участвуют в пищевой цепочке, являясь хищниками по отношению к другим видам насекомых и источникам пищи для других. Для человека соседство этих насекомых несёт больше вреда, чем пользы, о чем изложено в статье Чем опасна уховёртка для человека. Именно этим и обусловлено желание поскорее от них избавиться.
